3G

3G is een verzameling cellulaire datatechnologieën van de derde generatie. De eerste generatie (1G) werd geïntroduceerd in 1982, terwijl de tweede generatie cellulaire datatechnologieën (2G) begin jaren negentig werd gestandaardiseerd. 1990G-technologieën werden al in 3 geïntroduceerd, maar werden tot 2001 niet algemeen gebruikt.

Om het label '3G' te krijgen, moet een standaard voor gegevensoverdracht van mobiele apparaten voldoen aan een reeks specificaties die zijn gedefinieerd door de International Telecommunications Union, bekend als IMT-2000. Alle 3G-normen moeten bijvoorbeeld een maximale gegevensoverdrachtssnelheid van minimaal 2 bieden Mbps. De meeste 3G-standaarden bieden echter veel hogere overdrachtssnelheden tot 14.4 Mbps.

Hoewel veel mobiele telefoonbedrijven telefoons met '3G-technologie' op de markt brengen, is er geen enkele 3G-standaard. Veeleer gebruiken verschillende bedrijven hun eigen technologieën om vergelijkbare gegevensoverdrachtssnelheden te bereiken. AT&T gebruikt bijvoorbeeld een 3G-technologie op basis van GSM, terwijl Verizon een technologie gebruikt op basis van CDMA. Bovendien gebruiken mobiele telefoonnetwerken buiten de Verenigde Staten verschillende IMT-2000-compatibele normen om 3G-gegevensoverdrachtssnelheden te bereiken.

3G gaat vooraf 4G, de vierde generatie mobiele datatechnologieën.